а кто такой мартын? стих о пользе жертвенности? по-моему, первые два героя поступили гораздо симпатичней, притащили гостю нормальной еды. хотя кролику странная награда: толочь какую-то хрень, не имея возможности даже помереть. наверное, это наказание, чтобы остальные кролики, а также читатели стиха не строили из себя идиотов перед гостями.

а, это ж антипод предыдущего зайца. стало быть, кто-то просто повеселился.

Долой маску: не ответить гостям - негостеприимно. Кролику это не понравится.

Так вот. Есть легенда про лунного кролика (он же нефритовый заяц), такой бродячий сюжет. Почитайте в википедии.
О нем мне напомнил стишок по соседству про нефритового зайца. Захотелось рассказать эту историю, чтоб придать конкретики туманному зеленому нефритовому нечтУ.

Мартын - не имя, а то же, что Обезьяна и Мартышка. Существо получилось бесполое, общего рода)

Ответы на остальные вопросы - в самой легенде. Не все, кстати, варианты предполагают, что животные сокрушались над своей звериной судьбой и жаждали стать человеками. Есть и такие, где ничего не говорится о погоне за наградой в особые постные дни. К зверушкам просто приходит гость и они ведут себя так, как ведут. Я скорее ориентировалась на это.

История пришла из Китая и происходит от буддийской джатаки (повесть о предыдущих рождениях Будды) примерно следующего содержания.
Три существа сокрушались, что родились животными - обезьяной, лисой и зайцем. Вместе решили они совершить добрые дела в день поста. По традиции считалось, что тот, кто совершит самый благородный поступок, будет вознагражден.
Небесный правитель, решив их испытать, пришел к ним в виде бедного старца. Обезьяна принесла ему плоды с деревьев, лиса - наловила рыбы. Лишь заяц не имел особых способностей. Он собрал веток, развел костер и сказал: "Я ничего особенного не умею, потому возьмите, зажарьте меня и съешьте!" С этими словами он бросился в костер. Тут старик преобразился в небесного владыку, который рассудил: "Вы все полны решимости творить добрые дела, так что в следующем перерождении сможете стать людьми. Пример же зайца достоин особой похвалы".
Тронутый такой готовностью зайца к самопожертвованию, он вознес его на небеса, поселил на Луне, даровал ему бессмертие.
С тех пор и живет он вместе с богиней Луны Чан-э под растущим коричным деревом, толчет в волшебной ступке снадобья, входящие в волшебный эликсир, дарующий вечную жизнь.

ПС. Думала написать завершающие строки, но они явно лишние. Такие

Лиса и обезьяна
родятся вновь, мы знаем,
чтоб бегать за едой.
А кролик - обессмерчен
и обезжизнен. В печке
гори, скорбей юдоль!

надо сказать, конкретики прибавило только это объяснение, а стих про кролика не прибавил ничего

Зависит от того, к чему прибавлять)

знамо, к нефритовому зайцу

иллюстрация понравилась :)

С тибетским монахом почти попадание!
Конечно, если воспринимать стишок как русскую народную сказку или как басню, то кролик выглядит круглым идиотом. Но как можно читать сюжет, в котором действует небесный гость, засылающий животное в космос в награду за заслуги, как русскую сказку, басню или опус Григория Остера?
Впрочем, все разъяснилось, картинка понравилась - и хорошо. А кролику вообще всё это до луны)

Про попадание с тибетским кроликом я не иронизирую, zloy kot, а утешаюсь: мысль скользнула-таки в правильном направлении, повеяло на Вас высокогорными монастырями от моих слабых образов! и на том спасибо