Бакс отчаянно скулил, копошился в укутанной ночью комнате и действовал полуспящему Лешке на нервы.

- Фу, - пробурчал он сквозь пелену дремы, не открывая глаза.

- Ууууффф, ууууффф, - ответил на это лохматый и длинношерстый пес и продолжил в том же духе.

Лешка попытался натянуть себе на голову одеяло, а потом и подушку – что бы ничто не мешало ему предаваться отдыху в объятиях Морфея. Но не тут-то было: ночная тишина пропускала сквозь себя любые шорохи и, казалось, усиливала их в миллиарды раз.

Тогда Лешка, не меняя позы, протянул руку к полу и начал шарить на нем в поисках тапочка, и когда рука, наконец, наткнулась на что-то твердое, он схватил это и кинул в сторону шума.

- Ррргав! – обиженно прорычал Бакс и замолчал, когда тапочек не больно, но жутко обидно дал ему по макушке.

- Так - то лучше! – удовлетворенный Лешка повернулся на другой бок и расслабился.

Однако, как назло, сон от чего-то не шел, видимо, испорченный ненужным шумом и лишними движениями. Поворочавшись, Лешка ругнулся и открыл глаза.

Голова болела после очередной встречи с Гончаром, кажется, он много выпил, но выпил по делу – друг, наконец, решился связать себя узами брака и надо было оплакать его уходящую в прошлое холостяцкую жизнь.

Глаза, еще не привыкшие к темноте, выдавали искаженную тенями комнату, словно это было совсем не его жилище, а какой-то заброшенный склад кривых очертаний.

Лешка повернул голову к незашторенному окну – там за стеклом, в иссиня–черной мгле кружились большие пушистые снежинки. Подгоняемые ветром, они сплетались в хороводы и только некоторые, падая, облизывали прозрачную преграду между улицей и квартирой, водяными дорожками слез.

Не то чтобы Лешка не любил зиму, скорее, он относился к ней нейтрально, ибо если живешь у моря, внутренне кажется, что холодно просто не может быть, кажется, вот-вот приедут отдыхающие и туристы, замелькают соблазнительные и загорелые женские тела да зонтики на золотистом песке. «Хотя зимой, он скорее серый», - Лешка потянулся, сел на кровати и взлохматил свои темные и непослушные волосы.

Ноги коснулись холодного пола, мурашки побежали вверх до самых колен и пропали там, какой-то щекоткой.

- Бакс, - немного охрипшим голосом позвал он своего любимого пса. – Ну, где ты там, Бакс, обиделся что ли?

Лежащий у ведущей на балкон двери лохматый пес поднял на голос хозяина белую голову с черными и влажными глазами, но не подошел.

- Да не дуйся ты, иди сюда, там холодно, - но даже слыша ласковый тон Лешки, Бакс и не думал вставать.

Он вновь заскулил и большими передними лапами зацарапал по двери, возле которой лежал.

Лешка нахмурился, притянул к себе одеяло, обмотался им, превратившись в подобие римского философа, и не спеша подошел к собаке.

- И чего тебе неймется? – он опустил свою руку на голову Баксу и стал ласково чесать его за ушком.

Бакс радостно завилял хвостом, лизнул хозяину коленку, вылезшую из расходящихся складок одеяла, и вновь заскулил.

«Кости я ему вроде бы не покупал, - Лешка задумчиво почесал трехдневную щетину, - хотя, может, что-то и завалялось». Он, заранее поежился, представив, каким холодным воздухом его сейчас окутает, и, повернув ручку, открыл балконную дверь.

Снег, просочившййся, видимо, сквозь известные лишь ему балконные щели, лежал тонким одеялом переплетенных снежинок, как белоснежная и местами неровно скомканная простыня. Куча ненужного хлама: табуретка без одной ноги, вылетевшая из окна где-то под Новый год, шкаф цвета «сад после гранат» с вечно не закрывавшейся до конца правой створкой, деревянные лыжи с красным глянцевым покрытием и иностранной надписью, на которых никто никогда не катался, но выбросить их Лешка не решался – кажется, они достались ему в наследство от бабушки. Пустые банки для солений, перья, мальчик…

«Стоп! - Лешка отдернул себя, перестав мысленно перечислять содержимое своего балкона, - какие перья? Что за мальчик?»

Но мальчик действительно был. Он лежал прямо за банками, свернувшись, как котенок, в такой неудобной позе, которую взрослый человек со здоровой головой изобразить бы не решился.

Лешка недолго думая подошел к нему и дернул за плечо:

- Эй!

Но мальчик не пошевелился.

«То ли кто-то подшутил. То ли мне подкинули труп?» - Лешку прошиб пот, он судорожно стиснул кулаки и оквадратил глаза, не понимая, что ему делать, и зачем-то оглянулся.

Никто на него не смотрел, на других балконах – ни одной живой души, камер тоже нигде не было.

Тогда он наклонился и попытался прощупать пульс под кистью белоснежной, почти ледяной руки. Пульс был: тихий, едва прощупываемый. Что немного успокоило Лешку. Здраво рассудив, что раз мальчик живой, видимо, без сознания, то ему на балконе не место – Алексей взял его на руки, ощутив, что под куском тряпки, в которую тот был завернут, где-то на уровне лопаток, нечто твердое. «Горб?» – Леша с жалостью посмотрел в лицо мальчишке и понес его в комнату.

Бакс, топтавшийся на пороге балкона, с повизгиванием пропустив его внутрь комнаты - покрутясь как волчок, лег возле кровати, положив на ее край свою лохматую морду, стал следить за действиями хозяина большими и умными глазами.

Лешка в свою очередь положил свою ношу на кровать, снял с себя одеяло и накрыл им мальчика, закрыл балконную дверь, натянул джинсы и отправился на кухню. Порывшись в холодильнике, он откапал там какую - то мазь, поставил чайник и вернулся обратно.

Потом стянул с мальчика его тряпки и, намазав руки кремом, стал ему растирать руки и ноги – помогая крови активней циркулировать по венам.

Мальчик был темноволосый, ужасно бледный и холодный, с нежной кожей, покрытой царапинами – мелкими и большими, словно он долго лазал в терновом кусте. Лешка нахмурился, увидив несколько синяков почти фиолетового цвета – расположившихся над коленками и под локтями.

«Кто ж ты? И как оказался у меня?» - Алексей аккуратно завернул его обратно в одеяло и перевел взгляд на Бакса:

- Может, ты знаешь?

Бакс поднял голову и пристально посмотрел на хозяина, слегка приподнял уголки рта, словно улыбаясь, а потом вздохнул и вернулся в свою смотрящее – ожидающую позу.

- Ну не хочешь говорить, как хочешь! – Лешка вдруг ощутил какую-то обиду, а громко свистящий чайник позвал его на кухню.

Заварив себе чай, он подумал, что совсем не знает, что делают еще, в случае с сильным переохлаждением, да и надо ли звонить в милицию…

«Позвонить Катерине - узнать? - он задумчиво посмотрел в чашку, и, положив в нее две ложки сахара, пригубил. – Однако, совсем не хочется, вместо того чтобы помочь, она забросает меня кучей ненужных вопросов: Что? Почему не звонил? И прочая женская болтовня не по делу».

Он покачал головой и отказался от этих мыслей.

Чай казался безвкусным, и Лешка пожалел, что развел себе эту непотребную бурду и, встав из-за стола, подошел к раковине и, выливая туда жидкость из стакана, пытался сообразить, остался ли в доме кофе.

- Негодяй! – вдруг запищало оттуда.

Лешка опустил глаза в раковину и от испуга выронил чашку – вся раковина была заполненная маленькими черными существами, похожими на тараканов, с длинными красными лапками. Чай смыл большинство их в трубу, а другую повалил на спину – они дергали лапками, пытаясь перевернуться и сверлили его коричными глазами–блюдцами.

- Отдай ее нам!!!! – выпискивали они.

Брезгливо поджав губы, Лешка включил холодную воду, которая, вырвавшись из крана, наполнила кухню запахом хлорки.

- Ты еще поплатишься за это, человечишко! – вместе с хлюпаньем уходящей воды донеслось из смывного отверстия.

Лешка потрогал голову – не горячая, значит, температуры нет. На автомате помыл чашку и поставил ее в сушилку – об кофе уже не мечталось.

В это время в спальне раздался громкий хлопок, словно кто-то взорвал петарду, и Бакс воинственно зарычал.

- Ну что еще? – закричал Алексей, влетая в комнату и замер.

Под потолком с развивающимися фиолетовыми лентами вместо волос, витала голубая женщина в кимоно с огромным железным чаном в руках.

- Отдай ее мне, и останешься в живых.

- Кого - ее? – возмутился Лешка. – Чего вы от меня хотите-то? Никак не могу понять.

- Ты смеешь мне противиться, смертный? – от возмущения женщина покрылась желтыми пятнами – Сейчас я превращу тебя в лягушку!

Бакс, который видимо, пока Лешка был на кухне, запрыгнул на кровать, подпрыгивал, смешно дергая лапами в воздухе и пытался поймать хотя бы ленточку от незваной гостьи.

Женщина что-то забормотала, потирая железный чан правой рукой.

Алексею не захотелось узнавать, что произойдет, когда она закончит свои шептания, поэтому он попятился к шкафу и взял с полки фигурку в виде кораблика, что подарили ему на какой-то праздник, и кинул это в незнакомку.

Фигурка попала в железный чан и воткнулась в нее острым носом.

- Что ты наделал! Испортил такую красоту, – вдруг захныкала женщина, сразу же перестав бормотать, и из ее глаз вместо слез побежали маленькие паучки.

- Простите…хм.. мадам…но вы сами виноваты.

- ААААААААААА!!!! – продолжая плакать и вдобавок еще начав истерично орать, незваная гостья разбила своей драгоценностью окно и вылетела на улицу.

- Мда, - расстроено произнес Лешка, гладя на осколки стекла и почувствовав, как морозец мгновенно проскользнул в комнату и начал покусывать ему кожу.

Бакс спрыгнул с кровати и подбежал к хозяину.

- Так. И что же нам с этим делать? - обратился к нему Лешка.

- Вуф, вуф – ответил ему лохматый пес и повернул свою морду к шкафу.

- Думаешь, сначала стоит просто одеться потеплее, дождаться утра, а там подумать?

- Вуф, вуф – согласился Бакс и выбежал из комнаты.

Вздохнув, Лешка открыл шкаф – достал оттуда свитер, пальто и теплые носки, потом натянул это на себя, стойко стараясь не замечать холода.

В то время, когда он одевался, Бакс притащил в зубах свою подстилку из коридора и старое покрывало, что сушилось в кухне на батарее – все это бросил возле кровати, подальше от окна и лег.

После возникшей минуты полной тишины – Алексей одевался молча, а Бакс, видимо, решил поспать и поэтому закрыл глаза - в дверь раздался настойчивый звонок.

«Вот и возмущенные соседи», - Лешка нехотя отправился к входной двери, глубоко вздохнул, что бы подготовиться к тому неприятному, что он о себе услышит из чужих уст, и открыл ее.

- РРРРРРРРР! - с рыком что-то лохматое и пахнущее мокрой псиной прыгнуло на него и повалило на пол.

От удара у Лешки перехватило дыхание, а дверь, рассчитанная на то, что бы закрываться самой – больно грохнула по ногам, заставляя его взвыть.

Бакс, среагировав мгновенно на внезапное вторжение постороннего, и его нападение на хозяина - оказался рядом и вцепился зубами в то существо, что придавило Алексея к полу.

Этим существо, как позже разглядел Лешка, когда смог приподняться, так только оно слезло с него и полностью переключилось на борьбу с собакой, - оказался парень, густо покрытый темной и густой шерстью.

- Фу!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!! – заорал на всю квартиру Алексей.

Бакс и парень мгновенно замерли.

- Чего тебе надо? – Лешка встал с пола.

- Отдай мне ее, - заскулил парнепес.

- Вы что с ума все посходили? Кого ее?!! Не у меня ее!!!! Нет! Пошел отсюда! – он схватил весевший на вешалке в коридоре поводок Бакса и затряс им в воздухе.

Приготовившийся к бою Лешка удивился, когда лохматый парень поджал хвост и поплелся к двери на четвереньках, а, выходя из квартиры, оглянулся и, моргнув несколько раз своими зелеными глазами с продолговатыми и вытянутыми зрачками, робко спросил:

- Может все же отдашь мне ее, а?

- Во-о-О-о-он!!!!!!! – Лешка захлопнул дверь, ударив его по заднице, и тот взвыл, не скрывая обиды.

Но Лешка не придал значения: он был зол. Не просто зол, а очень в ярости!

Бросил поводок на пол и, потирая ушибленные ягодицы, вошел в комнату.

«На место иди!» - буркнул он сопровождавшему его Баксу.

Лохматый пес, даже не обидившись, с радостью плюхнулся на свою подстилку и замер там, только его глаза, следящие за хозяином, выдавали его – двигаясь и моргая.

«Или я сплю, или у меня белая горячка… - подвел итог происхошедшему Алексей. - Сначала парень, потом тараканы, следом голубая баба, а потом это - черт знает что».

Лешка сел на край кровати и запахнул пальто, завязал его поясом, что бы оно не распахивалось и ущипнул себя за руку, больно ущипнул – на глазах даже выступили слезы.

- Няку? – прозвенело у него над ухом.

- Ну что еще?! – ожидая любой новой странности он резко обернулся и замер.

На том месте, куда он положил отогреваться парня, всего в нескольких сантиметрах от него, завернувшись в одеяло, сидела девушка.

- Ну что ж такое? Может, я проклят? – Лешка устало обхватил голову руками.

- Чухи, - девушка наклонилась к нему и коснулась его лица.

Прикосновение было теплым и нежным, а непонятные слова сказанные с такой заботой, что невольно Лешка снова взглянул на незнакомку и встретился с ней глазами: в то же мгновение мир вокруг словно закрутился, притупился и сконцентрировался на них – глубокие, бездонные, бесконечно темно – синие, обеспокоенные, с волшебными искорками…

В душе Лешки разлилось какое-то незнакомое и новое чувство приятной тоски, когда хочется и плакать и … смеяться.

- Люми ня, пика ня, - девушка убрала его руки с головы и взяла в свои.

- А? – только и смог вымолвить Лешка.

- Аплюч някогу – продолжила что-то ему втолковывать она.

- А парень - то где? – немного очухался Алексей и освободил свои руки из ее рук.

Она улыбнулась и показала на себя.

- Пи.

- Что «пи»? – не понял Лешка, однако на всякий случай, чтобы подтвердить свою догадку, взял ее руки и стал разглядывать - там же где и у парня у нее виднелись фиолетовые синяки.

- Постой, ты – это он? Как такое вышло? Я не мог не заметить. Да и волосы у тебя отрасли… – он удивленно разглядывал ее: длинные серебристые локоны, закрывавшие плечи, завиваясь на концах, стекали на кровать волнами. Переполняясь любопытством, он потрогал их – шелковистые и пушистые на ощупь.

- А имя у тебя есть? Или ты – «пи»?

Она засмеялась, явно понимая, что он ей говорит, в отличии от него.

- Ней`ба.

- Небо? – не понял он.

- У–у, – она отрицательно покачала головой.

- Ней`ба.

- Ты – Нейба – попытался произнести за ней следом Лешка.

- А я – Алексей – он показал на себя зачем-то.

- Защи`тнний`к Ней`бы! – заулыбалась она и тоже показала на него.

- Защитник Неба? – снова переспросил Лешка.

- Защи`тнний`к Ней`бы… - повторила она и наклонила голову, отчего ее волосы сползли с кровати вниз, поближе к полу.

- Твой защитник… - задумчиво произнес Лешка. - Это я конечно могу.

- Чупин нялу – она наклонилась и подняла один из осколков и прижала к себе.

- Ты чего? – Лешка испуганно было протянул к ней руки, но остановился.

Как только осколок коснулся ее кожи, она засветилась и ее обличие изменилось. Перед Лешкой вновь был тот самый парень, которого он притащил с балкона.

- От холода ты превращаешься в мальчика? – Лешкины глаза округлились от удивления, - нее, мне так не нравиться, он наклонился и своим теплым дыханием подул ей на щеку.

- Няяяя – протянула она, глядя ему в глаза.

- Кто ж ты такая, Ней`ба? Все-то тебя хотят, – Лешка встал, выдвинул нижнюю часть кровати и вынул от туда еще одно одеяло.

- Смотри, не мерзни - он заботливо им стал укутывать ее, поверх первого.

- Чу! Чу! - но она запротестовала и стала выбираться из - под них, выскользнула в одно мгновение и оказалась босыми ногами на полу.

-Эй! – только и смог произнести Лешка, оторопело взирая на ее обнаженное тело, которое от холода снова начало светиться.

Но Ней`ба не дала завершиться превращению, повернувшись лицом к окну она поднялась в воздух и зависла, раскинув руки и откинув голову назад.

Ее длинные волосы доставали до пола, а свет от тела немного слепил, отчего у Лешки выступили слезы. Она запела, и свет усилился – словно где-то в области ее груди что-то загорелось малиновым пламенем с голубыми язычками, волосы встрепенулись, как наэлектризованные и из–под них показались большие сизые крылья, мерцающие огоньками звезд.

«Вот, что это за горб был! – озарило Алексея, - даже не подумал бы»

Мир за окном отозвался на голос Ней`бы – воздух всколыхнулся, а снежинки замерли и зависли в пространстве зимнего холода. Иссиня - черная пленка, окутавшая мир, стала менять цвет – сначала посерела, потом приобрела размытую желтизну, затем наполнилась нежными как румянец дорожками с красноватым отливом – и вот солнышко, проснувшись ото сна, потихонечку поползло по небосводу вверх.

Как только лучи солнца коснулись Ней`бы, она перестала петь, крылья снова спрятались под светлое покрывало ее волос и девушка застонала, как от сильной боли. Услышав это Лешка кинулся к ней и вовремя, иначе бы распласталась она на острых стеклах разбитого окна.

- Тебе плохо? – испуганно и почему-то шепотом произнес он, удивляясь тому, какая она невесомая, почти былинка.

- Ачууу – протянула она и уткнулась в него носом.

- Маленький ангел потратил много сил, видимо – Лешка отнес ее на кровать и закутал двумя одеялами. – Отдохни, а я пока порядок наведу, есть хочешь?

- Пика – согласно и еле заметно кивнула она.

- Ангел Рассвета… - он аккуратно убрал непослушные волосы с ее лица и коснулся ладонью ее щеки – Первый лучик нового дня.

Она что-то прошептала ему непонятное, по-видимому засыпая.

- Как же ты есть собиралась, спящее Чудо? – он покачал головой и присел рядом с кроватью так, что бы ее лицо, оказалось на уровне его.

Ней`ба пахла чем-то сладким и вкусным.

- Вот почему ты так на нее отреагировал, Бакс – тихонько прошептал он на ушко псу, который подошел к нему и сел рядом.

Бакс ничего не ответил – он так же как и хозяин с любопытством взирал на девушку и нюхал воздух, благоухающий неуловимо – неповторим запахом, который с восходом солнца стал еще сильнее.

«Как теперь поменяется моя жизнь, - мечтательно подумал Лешка, - она обязательно должна изменяться, ведь в моей жизни появился Ангел. И я ее - Защи`тнник, значит, мы должны быть все время вместе. Она останется тут, со мной… Ведь – останется?»