Дорогой граф!

Сколько воды утекло с тех пор, как мы с Вами виделись в последний раз? Как Вы сейчас в жаркой Африке, как продвигаются раскопки гробниц египетских фараонов?

Но сейчас Вам вполне комфортно, самый пик жары прошел и Вам можно даже позавидовать... У нас зима, еще не лютая, но уже зима.Она пришла, и вместе с ней все зимние радости и забавы. Впрочем, я Вам завидую еще и потому, что Вы заняты настоящим делом. Вот чего нам не хватает! Настоящего дела. А праздность и избыток времени толкает на глупости и необдуманные поступки. Что, кажется, одно и то же?

И я , конечно же , хочу Вам об этом рассказать. Был званый вечер у С. Такой, какой они устраивают в начале зимы , когда только выпадает первый снег. Вы помните, он так и называется - "Праздник первого снега". Сначала - обязательные катания на тройках. Ощущение почти полета, когда замирает сердце и от быстрого бега саней и от того, как кавалер, взяв вашу руку в свою, легонько ее сжимает, почти неуловимо. Особенно это ошеломляет в юности, это даже еще не само чувство, а скорее намек. Все зависит от тебя - то ли это будет дружба , то ли приятная легкая влюбленность, а может быть (страшно подумать!) и любовь!

Весь мир перед тобой , ты хозяйка этого мира и вправе выбрать свой путь сама.

Но так бывает в юности. У каждого возраста свои радости и печали.

В этот раз мы были приглашены на праздник с князем Т. Но, когда стали рассаживаться по каретам, хозяйка попросила меня сесть в карету, где был ее молодой племянник Ю . Вы же знаете, граф, как я отношусь к нашей молодежи - искренне , нежно, но все же по матерински... Мой князь Т.- взрослый, умный человек, мнению его я доверяю безоговорочно и редко возражаю, несмотря на свой строптивый характер. Он именно тот мужчина, которому хочется подчиниться, хотя он этого и не требует . И зная, какая у него непростая жизнь и ответственная служба, я стараюсь его не мучить капризами и не огорчать напрасно, как это делают другие женщины, а напротив, пытаюсь превратить наши свидания в радостные события.

Кажется, я отвлеклась...

Когда карета тронулась, молодой Ю. почти сразу же завладел моей рукой. Я снисходительно отнеслась к этому, это даже немножко развлекло меня. Но, я заметила, что его пожатие было уж каким - то особенно нежным... Это было неожиданно. Представьте граф меня, светскую женщину, которая буквально замерла ! Я думаю, Вы сейчас веселитесь, вместе со своей Африкой и гробницами фараонов, вообразив эту сцену. Но, граф, мальчик пытался меня поцеловать! Как же сложно мне было выпутаться из этой ситуации, сохранив достоинство и не прослыв при этом скучной мегерой. Друг мой, но хуже всего, что это оказалось не таким уж веселым приключением! Юный Ю, влюблен, и , похоже, серьезно. Я даже не берусь всего пересказать Вам, что он мне говорил!

Какое облегчение я испытала, когда мы подъехали к загородному дому С. А далее, я опущу все подробности с обедом, балом , нарядами. Все это Вы знаете не хуже меня.

И за столом я оказалась почти напротив Ю. Его влюбленный взгляд с одной стороны льстил мне, а с другой - вызывал чувство вины, я же знала, что не смогу ему ответить тем же.

Это был странный вечер, наверное, виною этому была полная луна на небе... Князь Т. сидел в окружении хорошеньких кузин С. Милые девочки, которые весело щебетали о чем-то, скорее всего о разной ерунде. Но, казалось, князь совсем не обращает на меня внимание... Я пару раз пыталась заговорить с ним, но он не заметил этого и продолжал весело смеяться вместе с ними. Тогда я решила пойти прогуляться по дому, осмотреть зимний сад С., известный во всем Петербурге.

И вот среди этих экзотических растений и настиг меня молодой Ю. Он попросил меня пройти к нему в комнату, где мы бы могли спокойно поговорить... Но, граф, никаких разговоров не было! Как только за нами закрылась дверь ,Ю. бросился ко мне с такой страстью, что я даже ничего не успела сообразить. И остатки моего сопротивления сломила мысль о равнодушии моего князя Т., я только подумала - заметил ли он мое отсутствиие? Последнее, что я помню, меня охватил ужас - ведь я никогда не изменяла Алексу ! И в момент , когда все случилось, у меня перед глазами были глаза Алекса, и с губ сорвался крик с его именем . Мой юный любовник был разочарован, он понял, что я любила не его, а другого...Пришлось сказать мальчику, что это было наше единственное и последнее свидание. На глазах Ю. появились слезы, похоже это у него первое искреннее чувство и , как жаль , как безмерно жаль,что это все произошло...

Когда я вернулась к гостям, то увидела тревогу на лице Т. и поняла, что люблю только его, а он меня. Я была охвачена таким раскаянием! По пути домой, первым моим порывом было рассказать обо всем князю. Но, милый граф, я испугалась, я так испугалась, что потеряю его! Меня охватила целая буря чувств - смесь ужаса от содеянного, раскаяния и нежности к Алексу. Я поняла, что мне никто не нужен, кроме него.

Видите милый граф, какие глупости совершают женщины на холодном севере. Что же тогда происходит в Африке? Или там другие женщины? Не столь ветреные?

Ваша Светлость! Бедная подруга Вашего детства и свидетельница Ваших отроческих приключений пребывает в глубокой печали от совершенной глупости, и только вера в Вашу дружбу и преданность, в которых мы когда-то поклялись, будучи юными и невинными, дает мне силы жить.Прошу Вас,не судите строго.