"В нашем доме поселился замечательный сосед..."

Нет-нет, вы это пропойте, с настроением, игриво так: "В нашем доме поселился замечательный сосед!" Чувствуете? Поползла улыбка? Вот и у меня всю командировку улыбка не сходит с лица, и настроения моего не могут сбить ни зимняя дорога - донельзя запущенная федеральная трасса М-5, ни еле ползущие на подъёмах перегруженные "по самое не могу" фуры.

- Эдик, кончай выть! - это Серёга, водитель. У него настроение преотвратное: отправили в очередную командировку, не позволив даже заскочить домой, где жена его уже недели две не видела. Да и "уазик", которым он управляет, что называется, "дышит на ладан": движок греется, рулевые тяги разболтаны, и приходится постоянно "подруливать", изношенные покрышки не держат дорогу вообще. Но Серёга, торопясь домой, так и норовит обогнать очередную фуру, несмотря на знаки, а дорога вьётся по Уральским горам змеёй, и за каждым очередным её изгибом могут прятаться челябинские менты - они, при случае, как дважды два, докажут тебе, что ничем не уступают твоим родным башкирским, о которых наслышана вся страна.

"В нашем доме поселился замечательный сосед!" - я не могу остановиться. Понимаю, что начирикаю про соседа на свою голову, но всякий отъезд из дому сопровождается у меня этим легкомысленным мотивчиком ещё с тех пор, когда студентом на практике на Новой Земле слушал радиопередачи для зимовщиков, и жена одного из них попросила для "горячо любимого" передать эту песню.

Остаются за спиной металлургические городишки, жители которых сплошь торгуют на трассе изделиями местных промыслов в сколоченных из чего придётся сараях, а самые непутёвые подрабатывают у т.н. "чекистов" - торговцев поддельными чеками: они целыми днями стоят у дороги, всплескивая руками и хлопая ими по ляжкам, как гуси с подрезанными крыльями, тем самым сигналя проезжающим, что у них всякий командировочный может приобрести липовый чек для своего финансового отчёта.

- Стой, Серёга! - он удивлённо смотрит на меня, не сбавляя скорости, и мы пролетаем мимо присмотренного мной "чекиста".

- Серёга, тормози! Рули вон к тому! - я показываю рукой на следующего, и водитель мой, наконец, сообразив, в чём дело, лихо подкатывает к непрезентабельного вида мужичонке с задеревеневшим лицом, которое никак не желает сложиться в улыбку, когда я направляюсь к нему, вместо неё - только усилия замёрзших лицевых мышц.

Мы с ним быстро договорились, и он мне за 10% "номинала" продал чек заправки в Салаватском районе Башкортостана, если по прямой - вот он, за горным хребтом.

- Значит, так, Серёга, - когда мы уже тронулись. - Обратно мы поехали через Златоуст - Малояз, понял?

- А почему? - вопрос резонный, потому как - крюк.

- Скажешь, метель была в Зауралье, перевалы закрыли, понял?

- Понял, - в голосе Cерёгином чувствуется неодобрение, но перерасход в тысячу рублей в славном городе Челябинске как-то списывать надо...

* * *

Вадимыч, наш Главный инженер, всё так же молод и ироничен:

- Здравствуйте-здравствуйте, Эдуард Батькович! Как Челяба, девчонки челябинские? Такие же радушные, или уфимским залётным - только за деньги?

- Вадим Вадимыч! Как можно! Честно, минуты свободной не было. Да и дорога, знаете же, после неё - какие девчонки?! Кстати, Серёга Лукьянов уже отчитался?

- Да, с утра пораньше... Эдуард, у Вас - что, родня в Салавате?

- В Салавате? Да нет, а что?

- А зачем Вы туда с Лукьяновым ездили?

- Мы? В Салават?!

- Ну, да, вот - чек заправочной станции города Салавата, - и он, улыбаясь своей обычной, несколько искусственной, улыбкой, протянул мне чек, купленный у челябинского "чекиста".

"Чёрт! - я почесал затылок, и лицо моё, должно быть, стало красным. - Откуда ж тому было знать, что между городом Салаватом и Салаватским районом чуть не полтыщи километров, а райцентр в Салаватском районе - Малояз!"