Я стоял на возвышавшейся над бескрайними лесами сторожевой вышке военной части. Со всех четырёх сторон вперемешку со снегом меня обдувал ледяной ветер, ведь никакой защиты от капризов погоды предусмотрено не было - солдат должен быть сильным и выносливым в любой ситуации. На дежурство я заступил всего три часа назад, и мне предстаяла ещё целая вечность до девяти утра. Оставалось только радоваться, что в таких условиях заснуть невозможно, иначе я бы не выдержал и свалился под утро. В руках я сжимал свой автомат Калашникова, но чтобы выстрелить из него мне бы пришлось изрядно постараться - перчатки от мороза обледенели и пошевелить пальцами было проблематично. Мой взор был устремлён на юг, к неспокойной границе с Китаем. Я всё высматривал, не начали ли эти скоты наступление раньше времени, ведь судя по данным разведки война могла начаться в любую минуту. Наша часть должна была первой встретить врага и попытаться задержать их на некоторое время, но на самом деле мало кто рассчитывал даже на то, что мы успеем предупредить основные силы. Моё ближайшее будущее - быть убитым китайскими захватчиками - не пугало меня. Единственное, чего очень хотелось - отдать свою жизнь подороже. Как ни странно, но меня волновало больше не то, что вот-вот начнётся война, а то, что мне холодно, что мне хочется есть, что осталось всего две сигареты. Я оглядывался по сторонам, любуясь природой, скрытой в полумраке, и не мог себе представить, что всего этого скоро не будет, как не будет и меня. Луч от прожектора прорезал темноту на сотни метров вперёд, ледяной снег кружился и переливался в этом свете. Заворожённый красочным зрелищем, нарушая все инструкции, я подошёл к прожектору и направил его в небо. Как же красиво! Было такое чувство, что свет уходит в самый космос и идёт дальше, к звёздам. Да, звёзды, наверное, это единственное, что останется неизменным на Земле после того, как начнётся война. Я хаотично водил прожектором по ночному небу, я наслаждался этим светом, но и он служил для военных целей. Неожиданно рация заговорила и оттуда донёсся голос старшины:"Рядовой, прекратить немедленно! И так все на нервах!". Я вернул прожектор в исходное положение и направил луч на южную границу. Приятно было осознавать, что я не один в этой темноте, а на расстоянии трёхсот метров друг от друга в окрестностях есть ещё семь сторожевых вышек. Я закурил. Дым, выпускаемый в холодный морозный воздух казался особенно густым и очень лениво рассеивался, так как к этому времени ветер совсем стих, а снег падал медленно и мягко устилал всё вокруг. Я курил с жадностью, так как в пачке оставалась всего одна сигарета, но и её вскоре не стало. До окончания дежурства оставалось уже меньше. Внезапно какой-то внутренний душевный порыв заставил меня оторвать взгляд от южной границы и обернуться. Я задумался о том, что где-то там Северный Ледовитый океан, на котором я так и не побывал, что там остались все мои несбывшиеся мечты, когда вдруг увидел падающую с небес звезду. Лишь второй раз в жизни мне так повезло. Я загадал желание. Искреннее желание. А через несколько мгновений я увидел, что на севере стало светлее, будто там восходило какое-то новое солнце. "Северное сияние?", - подумал я, не успев сообразить, что нахожусь слишком далеко от полярного круга, так как по громкоговорителю завизжала сирена, оповещавшая о начале войны.